菌やウイルスに対するオゾンの効果

気体のオゾンや液体のオゾン水は、さまざまな菌やウイルスに対し、殺菌消毒効果・不活化（感染性を失わせる）させることが確認されています。
わかりやすくご紹介しますので、これを衛生管理・院内感染予防・健康維持などにお役立ていただければと思います。

オゾンの効果

オゾン濃度によってその効果は異なりますが、具体的なデータの前に、まずは「オゾンにどのような効果があるのか」をざっくりみていきましょう。

ウイルスに対するオゾンの効果

オゾンはこれらのウイルスを不活化（感染性を失わせる）します。

菌に対するオゾンの効果

オゾンはこれらの菌を殺菌・消毒、または死滅させます。

オゾン水のウイルスや菌に対する効果

医療機関で使われるオゾンバスター

悪臭・農薬・害虫に強いオゾン

その他にも、オゾンには次のような効果が確認されています。
代表的なものをいくつかご紹介します。

脱臭・消臭効果

悪臭の原因は主に「菌の増殖」です。
よって、菌の増殖を抑止するか、もしくは減らすか、死滅させることで悪臭問題は改善、あるいは完全に解決することが可能です。
今では、新型コロナウイルスが原因で、オゾンのウイルス不活化に対する話題ばかりが取り上げられますが、もともとオゾン発生器やオゾン水生成器が普及したのは、この「脱臭・消臭効果」が大部分を占めていました。
悪臭問題の解決は、オゾンと次亜塩素酸ナトリウムがもっとも適しています。
ただし、次亜塩素酸ナトリウムは残留性の問題があるため、安全性が高く求められる環境での作業においては、オゾンが使用されるケースの方が多いです。

野菜や果物の農薬除去・鮮度保持効果

残留性がないため、その安全性の高さからオゾンは厚生労働省が定める「食品添加物」に認められています。
そのため、野菜や果物の農薬洗浄（特にカット野菜にはオゾン水が使われていることが多い）などにも利用されています。
洗浄はもとより、野菜や果物をオゾン水で洗浄したり浸けたりすることで鮮度が保持され、また野菜や果物本来の自然で鮮やかな色を長時間持続させることが可能です。

オゾン水で洗浄され鮮やかなオレンジ色のニンジン／画像右はオゾンバスター

ゴキブリ・ダニ・小バエに対するオゾンの忌避効果と繁殖抑制効果

糞中の化学物質が仲間との情報交換機能になっている虫や動物は数多くいますが、私たちに身近な存在としてその代表例が「ゴキブリ」「ダニ」「小バエ」などが挙げられます。
この「糞中の化学物質」のなかには、繁殖活動に欠かせないフェロモン分泌物だけではなく、安全や危険を知らせるための情報交換機能に相当する物質も含まれていると言われています。

オゾンは、そんな「糞中の化学物質」を分解するため、ゴキブリ・ダニ・小バエは繁殖活動に支障をきたし、また情報交換機能も失います。
これによって、ゴキブリ・ダニ・小バエの繁殖を大幅に減らすことができます。

また糞中の化学物質によって仲間に安全や危険を知らせコミュニケーションを図っているため、その機能を失ったことで、集団生活が困難になり、生息しづらくなります。
しかし、それだけではありません。

多くの飲食店でオゾン発生器が導入されている理由は、先に説明したことに加え、「死骸を出さずに駆除できる」点にあります。

ゴキブリやダニ、小バエなどを殺して駆除した場合、死骸が残ります。
そして、その死骸をお客様が見つけた場合、お店の信用に大きな傷がつくでしょう。
また、飲食店の衛生管理における統計で目立つのは「死骸からの異物混入」です。
特に羽を持つ多くの虫は死後、羽が取れやすく、またわずかな風で飛んでしまい、それが異物混入の原因となっています。

オゾンはゴキブリやダニ、小バエを殺しません。
オゾンによって生息しづらく、繁殖に支障をきたした虫たちは、ただそこからいなくなるだけです。
よって死骸も出ないことから、それが異物混入を未然に防ぐことにもつながります。
直接手をくださずに敵（害虫）を退かせる。これがオゾン発生器・オゾン水生成器を導入している飲食店が増えている理由です。